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Warum Podcasts nicht immer so praktisch sind ...

... Podcasts nicht das Bloggen ersetzen werden und Video-Podcasts nicht "besser" sind als Podcasts oder Weblogs. Auch auf lange Zeit werden im Web vorwiegend geschriebene Texte produziert und konsumiert werden und nicht Tonaufzeichnungen oder gar Video.

Ich habe mich lange immer wieder einmal gefragt, warum ich selbst kein großer Konsument von Podcasts bin, obwohl sie doch eigentlich so praktisch sind: zwei, drei Mausklicks und regelmäßig saugt ITunes interessante Wortbeiträge auf meine Festplatte und synched sie vollautomatisch mit meinem iPod. Klingt sexy und ist sexy. Und ich würde das auch noch viel mehr machen, wenn ich mehr joggen oder autofahren würde. Da ich vorwiegend mit der Bahn fahre und total unsportlich bin, bringt mir das aber nichts. Denn, wenn ich meine Augen auf den Bildschirm meines Notebooks richten kann, gibt es weitaus effizientere Methoden der Informationsaufnahme: Lesen zum, Beispiel.

Ähnliches gilt für Telefonate und Emails. Viele Leute wundern sich, wenn ich Telefonversuche freundlich aber bestimmt abwiegle und sie bitte, mir doch schnell eine kleine Email zu schicken. Ist nicht unhöflich gemeint. Das Problem ist: Telefonate sind (für viele Zwecke, für die sie verwendet werden) furchtbar ineffizient. Genau wie Podcasts. Gesprochene Kommunikation ist bequem für den Sender - man muss halt nicht tippen. Aber sie sind eine Last für den Empfänger.

Podcasts verlangen viel mehr Fokussierung der Aufmerksamkeit. (Und Video-Podcasts noch mehr.) Zudem schätze ich, dass ich Informationen ungefähr zehnmal schneller lesend aufnehmen kann als hörend. In der Zeit, in der ich ein Audio-Interview gehört habe, kann ich 10 Interview-Transkripte querlesen und mir die Passagen, die mich wirklich interessieren intensiv vornehmen. Ich kann Texte einfach kopieren, editieren, durchsuchen, zitieren etc. etc. Selbiges gilt analog für E-Mails, Telefonanrufe (oder Voicebox-Aufzeichnungen).

Was nicht heißt, das Podcasts überflüssig sind. Für Leute, die viel Auto oder Bus fahren, joggen oder im Fitness-Studio geräteturnen, halte ich sie für praktisch. Genauso wie ich auch das Telefon immer noch für praktisch halte, und manche Dinge lieber am Telefon bespreche als im E-Mail-Austausch. Zu jedem Zweck und Anlass muss die optimale Kommunikationsform gewählt werden!

Zu diesen Gedanken angeregt hat mich die aktuelle Diskussion um die Einführung von Voice-Chat in meiner bevorzugten 3D-Welt Second Life. (Siehe insbesondere den exzellenten, wenn auch langatmigen, Artikel von Gwyneth Llewelyn hier). Viele Anwender sehnen Voice Chat geradezu herbei, um der Notwendigkeit des Tippens zu entkommen. Andere ärgern sich, dass es nun schwieriger wird, mit Menschen in anderen Sprachen zu kommunizieren oder eine "Rolle" zu spielen, die deutlich von der physischen Realität abweicht. Und nahezu alle erwarten, dass Sprache in Kürze das dominante Kommunikationsmittel sein wird.

Ich habe da Zweifel - aus den oben genannten Gründen. Sprache als zusätzliche Wahlmöglichkeit ist fein. Sie wird aber die alten Kommunikationsformen (Text-)Chat und Instant Message bei weitem nicht so schnell und umfassend verdrängen, wie sich das einige Voice-Fans heute vorstellen.

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Virtuelle Online-Welten und die Internet-Sucht

Zumindest eine typische Haltung "seriöser" deutscher Journalisten (in anderen Ländern scheint das seltener zu sein) gegenüber virtuellen Welten scheint die Sorge um die Verwahrlosung und Vereinsamung der Jugend zu sein. Wenn nicht gerade Online-Welten mit Ego-Shootern verwechselt werden, so wird doch zumindest häufig davon ausgegangen, dass sie ein gefährliches suchtauslösendes Potential haben. Der pickelige Jüngling, vereinsamt im Keller vor dem PC und ohne nennenswerte Kontakte im "echten" Leben, so sieht das Klischee aus.

Interessant an dieser Ansicht ist unter anderem die Tatsache, dass manche Zeitgenossen das als kaum bezweifelbaren Fakt ansehen und ggf. sogar beleidigt reagieren, wenn man das in Zweifel zieht. Heikel sind auch Fragen nach Belegen für diese These. Schließlich kann man doch immer wieder einmal warnende Worte von Experten (echten Wissenschaftlern!) zu diesem Thema in der Zeitung lesen. Und wenn es dch in der Zeitung steht und ein richtiger Professor oder Dr. warnend die Stimmer erhebt ...

... dann ist das zunächst einmal eine These wie jede andere auch. Tatsächlich ist es schwierig, Belege dafür zu finden, dass die Beschäftigung mit dem PC allgemein (auch die intensive) oder die intensive Nutzung von Online-Rollenspielen oder virtuellen Welten in signifikantem Umfang zu Verhaltensänderungen in Richtung soziale Isolation, Suchtverhalten gesteigertes Aggression, psychotischen Symptomen etc. führt.

Selbstverständlich gibt es einzelnen Beispiele, die man so auslegen kann und die für sich alleingenommen, diese These zu bestätigen scheinen, aber das ist das, was man "anekdotische Evidenz" nennt. Ich konnte tatsächlich keine seriöse Studie finden, die solche Annahmen in wissenschaftlich belastbarer Form belegen würde.

Die einzige seriöse Studie zum Thema (gefunden im sehr lesenswerten Psychologie-Blog), die mir im deutschen Sprachraum untergekommen ist, kommt zu dem amüsanten Fazit:

Interessanterweise waren ausgerechnet diejenigen Befragten, die sich besonders skeptisch über MUDs äußerten, selbst am stärksten von der realen Gesellschaft entfremdet.

Diese Studie ist zwar schon von 2001. Die Wirkmechanismen der dort untersuchten Plattformen (u. a,. eine frühe Online Welt, Ultima Online) sind aber dieselben wie bei modernen Online-Rollenspielen und virtuellen Welten. Und die Sorgen waren damals die selben wie heute. Es sind übrigens ähnliche Sorgen, wie sie Eltern früher umtrieben, wenn sich der Nachwuchs mit "Schundromanen" beschäftigte, zuviel Fernsehen konsumierte etc. Und tatsächlich gab es schon im 19 Jahrhundert Sorgen, dass die aufkommenden öffentlichen Bibliotheken und das dadurch provozierte Lesevergnügen gerade junge Menschen von der gesunden Bewegung an der frischen Luft abhalten würden. Eskapismus, die - wenn auch nur vorübergehende Flucht aus der realen Welt wurde von den fest im wirklichen Leben verwurzelten Erwachsenen noch nie für gesund empfunden.

Nicht, dass hier Missverständnisse aufkommen: ich denke, dass virtuelle Welten und Online-Rollenspiele bei Menschen mit gewissen Arten von psychischen Störungen zu Formen des Mißbrauchs bis hin zu suchtähnlichem Verhalten führen können - wie jede Art von befriedigender Beschäftigung bei diesen Menschen grundsätzlich Suchtformen annehmen kann. Hier sollte man aber Ursache und Wirkung nicht verwechseln. Wie mit solchen Problemen sinnvoll umgegangen werden kann, beschreibt zum Beispiel das Interview Understanding and Dealing with Gaming Problems mit der MMO-erfahrenen Psychologin und Therapeutin Shavaun Scott. Ebenfalls sehr lesenswert.

Neben dem vorhanden Missbrauchspotential haben virtuelle Welten und die sich darin bildenden Gesellschaften auch interessante positive Einflüsse auf die Persönlichkeitsentwicklung. Noch einmal die erwähnte Studie

Es zeigte sich hier, dass Mudder im Unterschied zu Nicht-Muddern eher eine kosmopolitische Identität haben (dies trifft besonders auf diejenigen zu, die an englischsprachigen MUDs teilnehmen, S.147), dass sie sich stärker an individualistischen Werten orientieren und mehr Wert auf selbstgewählte Bindungen legen. Diese "postmoderne" Haltung geht jedoch nicht mit verringertem gesellschaftlichen Engagement etwa im Hinblick auf politische Partizipation oder Vereinsmitgliedschaft einher. UTZ resümiert, dass virtuelle Gemeinschaften deshalb keine Bedrohung für die Gesellschaft darstellen, sondern eher zusätzliche Identifikationsmöglichkeiten bieten.

Dies kann man übrigens ebenfalls in Second Life sehr schön beobachten, wenn man das Verhalten der Menschen, die man dort kennen lernt, über längere Zeit hinweg beobachtet und reflektiert. Dazu muss man sich aber erst einmal in eine solche Welt trauen - und nicht nur einzelne, auffällige Anwender beobachten und Sekundärliteratur auswerten ...

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Die unterhaltsamste Suchmaschine der Welt

OK, nach einer Weile wirkt Ms. Dewey ein bisschen albern. Andererseits, vielleicht ist es wirklich an der Zeit, das superschlichte Google-Design zu überdenken.

Ich meine das durchaus ernsthaft. Warum soll ein Allerwelts-Task wie eine Suche im Internet nicht auch mit ein bißchen Spaß verbunden sein?

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No more Firefox - Zu Camino gewechselt

Es tut mir ja in der Seele,weh - weil es sich ja für einen freiheitsliebenden Blogger "irgendwie gehört" die Firefox-Fahne hoch zu halten, den einsamen - inzwischen recht erfolgreichen - Kämpfer für IE-freie Zonen auf dem Bildschirm. Aber die Arbeit mit dem Feuerfuchs wurde in letzter Zeit immer mehr zur Qual. Öffnet man reichlich Fenster und Tabs (und das tue ich; mein Betriebssystem heißt seit geraumer Zeit "Das Web") wird der Firefox immer lahmer und lahmer und frisst ungeheure Speichermengen - die er auch nicht freigibt, wenn die Fenster geschlossen werden.

Und der letzte Update hat die alte Liebe zum Fuchs nun endgültig gekillt: Schon lange nicht mehr so viele Crashes (unter XP und OS X) erlebt. Das reicht! Auf dem Mac heißt der Browser der Wahl nun Camino (schnell und stabil auch mit 12 geöffneten Fenstern; danke für den Tipp, Thomas). Für den PC bin ich noch auf der Suche. Vorschläge?

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Pionierzeit - Die Aufbruchsstimmung ist wieder da!

Wenn ich mir die aktuellen Entwicklungen rund um das Thema Virtuelle Welten - und speziell Second Life - anschaue, überkommt mich ein interessantes Deja-vu-Gefühl; merkwürdig aber durchaus nicht unangenehm. "Aufbruch zu neuen Ufern", "Pioniertage" oder wie immer man das nennen möchte. Wie im Web vor 10 - 12 Jahren.

Oder wie schreibt Thomas:

So, what do we have?

IBM gets it. CNET gets it. MTV gets it. Adidas and Toyota and Text100 all get it.

A lot of “big players” understands the importance of virtual worlds for their real world ventures. Sure, they are all early movers. Around 10 years ago a similar race happend. It was about entering the world wide web.

Ja, genau so fühlt sich das an. "Aber ist das denn nicht alles nur ein Hype?" fragt da der, der "alles schon mal gesehen hat".

Ja, aber der Hype ist gut! Hypes sind völlig "normal". Sie stellen den klassischen Rythmus dar, in dem eine neue Technologie am Markt erscheint. Siehe dazu auch die sehr erhellenden Ausführungen von Gartner zum Thema "Hype Cycles".

Wird dieser Trend bald auch in Deutschland ankommen? Vermutlich nicht, ist zu befürchten. Und wenn, dann mit gebremstem Schaum, frei nach dem Motto "Wir machen nicht gleich bei jedem neuen Mist mit, der aus den Amerika kommt. Wir lassen erst einmal die Anderen ihre Fehler machen und dann .. hahaha!" Grundsolide teutsch eben - und sehr vernünftig.

Diese kaufmännisch grundsolide Haltung ist vermutlich auch der Grund dafür, dass so viele von den erfolgreichen Ecommerce-Projekten von deutschen Unternehmen stammen ... und die Deutschen ganz vorneweg bei den ersten profitablen Web2.0-Projekten mitmischen ;)

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Markus ist im Fernsehen

... na ja ... nicht so richtig. Aber, wie ich am anschwellenden Traffic auf diesem kleinen Weblog heute feststellen konnte, ist das Interview, das Mario Sixtus vor vielen Wochen mit mir gedreht hat, nun endlich im Handelsblatt-Videoblog "Elektrischer Reporter" erschienen. Und worüber durfte ich sprechen? Natürlich über Second Life und das reale Leben in virtuellen Welten.

Natürlich hochspannend. Ansehen!

Nein, ich sehe übrigens nicht wirklich so schlecht aus. Das war nur die "Maske". Echt!

Und ich schaue auch nicht immer so verkniffen drein. Das war nur die Sonne. Wir haben das nämlich an einem schönen Freitag-Nachmittag in einem benachbarten Biergarten gedreht. So ganz bodenständig und un-virtuell.

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Schon lange nicht mehr so gelacht: www.google.be

Die belgische Einstiegsseite von Google erstrahlt heute in besonderem Charme: Ein Gerichtsbeschluss in Belgien zwingt den Such-Giganten, belgische Pressetexte aus seinem News-Dienst zu entfernen ... und den Gerichtsbeschluss mindestens 5 Tage lang auf der Homepage zu präsentieren. Das sieht wirklich niedlich aus. Ansehen!

(Und, da der Text vermutlich in Kürze entfernt wird, habe ich mir die Freude gemacht, ihn im Folgenden einfach noch einmal im Volltext wiederzugeben.)

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Second Life bei Focus Online

In den USA hat es Second Life, bzw. der Avatar Anshe Chung, ja schon auf das Cover der Business Week geschafft. So etwas wird in Deutschland - auch dank der weit verbreiteten Angst einiger Journalisten, irrtümlich die nächste Internet-Blase hochzujubeln - sicher noch eine Weile dauern. Zumindest nimmt die traditionelle Presse aber langsam Notiz von virtuellen Welten. So gab es gestern einen längeren Beitrag bei Focus Online zum Thema: Second Life kommt auf Deutsch.

Aufhänger war die zunehmende Internationalisierung von Second Life. Dazu muss man wissen, dass diese Online-Plattform bis Anfang des Jahres relativ fest in englisch-sprachiger Hand war. Die Mehrzahl der Anwender kommt aus den USA, Canada, Großbritannien und Australien. Was an sich ja auch nicht so verwunderlich ist, da ein wichtiger Aspekt bei Second Life die "soziale Interaktion" ist; auf gut deutsch: man redet viel miteinander. Und für Anwender, die des Englischen nicht mächtig sind, ist es schwer sich mit Amerikanern, Briten etc. zu unterhalten. Ein klassisches Henne/Ei-Problem.

Eine zusätzliche Eintrittsbarriere stellten die bis Anfang des Jahres gültigen Zugangsbedingungen dar. Neue Anwender, auch solche, die die Option für einen kostenlosen Account wählten, mussten zur Identifikation Kreditkarten-Daten angeben. Und Kreditkarten sind in vielen Ländern der Welt nun einmal nicht besonders weit verbreitet. Und die entsprechenden Daten im Internet herauszurücken, verbreitet bei Manchem auch Unbehagen.

Die Lage bessert sich aber. Seitdem Anfang 2006 die Frage nach den Kreditkartendaten gestrichen wurde, kommen inzwischen mehr als 50% der Neuanmeldung aus nicht-englischsprachigen Ländern. Und, wenn erst einmal eine gewisse kritische Masse überschritten ist, wird es sicherlich auch für "rein deutschsprachige" Neuankömmlinge relativ problemlos sein, sich zurecht zu finden und Bekanntschaften zu knüpfen.

Ich schätze die kritische Masse auf 15.000 bis 20.000 deutschsprachige Anwender und denke, dass diese Barriere Ende ca. Ende des Jahres überschritten sein dürfte.

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IBM startet Experimente mit Business-Anwendungen in virtuellen Welten

Nachdem die Marketing-Branche virtuelle Welten, speziell auch Second Life, entdeckt hat, interessiert sich nun offensichtlich auch die IT- und Consulting-Branche vermehrt für die Potenziale dieser neuen Plattformen. So hat nun selbst die alte Dame IBM ein Areal in Second Life erworben und möchte hier Erfahrungen mit "virtuellen Meetings", "Business Modelling",  und anderen "seriösen Anwendungen" gewinnen.

Ich finde das unter anderem deshalb so spannend, weil ich vor etwas über einem Jahr zusammen mit einer Gruppe von Kollegen (aus meiner alte Firma und befreundeten Unternehmen), genau deshalb die ersten Schritte in Second Life gemacht habe, um "3D-Spiele-Technologie" für virtuelle Meetings und Online-Zusammenarbeit zu nutzen. Kaum ein Jahr später kommt IBM auf die selbe Idee. Ist doch kühl! (Nicht wahr, Dirk, Thomas?)

Wir haben relativ rasch gemerkt, dass Second Life zwar hochinteressante Perspektiven für diese Art Anwendung bietet, aber noch ein paar wichtige Tools fehlen (bessere Unterstützung für non-verbale Kommunikation zum Beispiel). Nichtsdestotrotz glaube ich, dass die Zukunft von Online-Meetings in virtuellen Welten stattfinden wird. 

Dazu Irving Wladawsky-Berger, "vice president of technology strategy and innovation" bei IBM:

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Blogpause beendet

Nein, Markus hat das Bloggen nicht erneut aufgegeben. Aber in den letzten beiden Wochen war die Arbeitsbelastung im Job und in der Familie so hoch, dass ich guten Gewissens keine Zeit für das Bloggen abzwacken konnte. Zwei "heiße" Kundenprojekte mit 15 Stunden Tagen und ein verlängertes Wochenende als alleinerziehender Vater ließen dafür keine Raum.

Das bringt mich argumentativ natürlich etwas in die Bredouille. In der Vergangenheit habe ich anderen gegenüber immer die These vertreten: "Och, für ein bisschen Bloggen hat doch jeder Zeit, wenn er will." Ich denke auch immer noch, dass das grundsätzlch nicht falsch ist. Zu "normalen Zeiten" - die bei mir üblicherweise auch mit 60-Stunden-Wochen einhergehen - finde ich diese Zeit jedenfalls. Aber es gibt halt Ausnahmen. Da muss ich wohl Abbitte leisten.

Aber jetzt geht's wieder voran. Versprochen!

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